Assassin's Creed Shadows - Ubisoft İçin Ölüm Kalım Meselesi

Ubisoft en beğendiğim serilerden birkaçını geliştiren bir şirket. Özellikle Assassin's Creed serisinin neredeyse bütün oyunlarını bitirdim ve bitirdiklerimin hepsinden keyif almıştım. Ancak Ubisoft'un pek çok serisi gibi Assassin's Creed de Ubisoft'un oyunların içini hem içerikle hem de oyun içi satın alımlarla doldurma sevdasından nasibini aldı: Assassin's Creed Valhalla'yı 30 saat oynadığımda yarısında bile değildim. Tabii bir oyunun uzun olması oyunun sıkıcı olacağı anlamına gelmiyor ancak oyunlarının uzun süre oynanmasını bekleyen Ubisoft, oyun mekaniklerini bu süreci eğlenceli kılacak kadar geliştirmiyor. Bu durum en sonunda Star Wars Outlaws çıktığında patlak verdi ve her şey olup bittiğinde Kasım 2024'te çıkması beklenen Assassin's Creed Shadows Mart 2025'e kadar ertelendi. Bu erteleme Ubisoft'un oyunlarını fiyatlandırma stratejisinde yaptığı önemli bir değişiklikle birlikte geldi. Bu yüzden Assassin's Creed Shadows'u incelerken iki önemli soruya cevap bulmaya çalışacağız: Birincisi, Assassin's Creed Shadows Ubisoft formülünden sıkılan oyuncuları geri çekebilecek kalitede mi?

İkincisi, Ubisoft'un fiyatlandırma stratejisindeki değişiklikler oyun içi mağazaya nasıl yansıdı?

Assassin's Creed Shadows'un başlangıcını anlatmak biraz zor, çünkü oynanabilir karakterler olan Yasuke ve Naoe'nin yolları çok farklı olaylar sonucu kesişiyor. Bunun yanında oyunun başlangıç bölümü çok uzun sürüyor ve henüz yeni çıkmış olan bu oyunla ilgili spoiler'lara girme niyetinde değilim. Fakat giriş kısmıyla ilgili şunu söyleyebilirim: Naoe'yi tanıtmak için harcanan emek, Yasuke'yi tanıtmak için gösterilen eforun çok üstünde. Bunun sebeplerinden biri Naoe'nin aksine Yasuke'nin tarihi bir figür olması olabilir, ancak bu şekilde de Yasuke hikayeye zorla sokulmuş gibi göründü. Hikayenin ilerleyen kısımlarında bu problem çözülüyor, ancak günün sonunda Shadows Yasuke'den çok Naoe'nin hikayesi.

Her ne kadar hikaye Naoe'ye biraz daha odaklı olsa da iş oynanışa geldiğinde hem Yasuke hem de Naoe olarak ilerleyeceksiniz. Bazı noktalarda oyun sizi belli karakterlere kilitlese de çoğu görevi veya yan aktiviteleri istediğiniz karakterle tamamlayabilirsiniz. Bu durumda yapacağınız seçim karakterler arasındaki farklılıklara dayanıyor: Görevleri fazla dövüşe girmeden tamamlamak isterseniz Naoe'nin yüksek hareket hızı ve parkur yetenekleri size daha uygun gelebilir, eğer "Gizlilikle uğraşamam, önüme geleni keserim." derseniz yüksek canı ve hasarı ile Yasuke'yi tercih edebilirsiniz. Tabii bu ayrımlar tamamen siyah-beyaz değil: Az hasar vursa da Naoe ile dövüşe girebilir, fazla yükseğe olmasa da Yasuke ile tırmanabilirsiniz. Fakat her iki karakterin birbirinden önemli derecede farklı oynanış şekli olması bu oyunun pozitif kısımlarından biri.

Assassin's Creed Shadows'un merkez Japonya'sı Assassins's Creed'in RPG dönemi geleneğini devam ettiriyor ve oyunculara devasa bir harita sunuyor. Sizin de bu haritada tamamlayabileceğiniz pek çok ana ve yan görevler bulunuyor. Ana görevlerin büyük bir çoğunluğu suikast hedefleri üzerinde yoğunlaşıyor, yan görevler ise ana görevin dışında kalan suikast hedeflerinden normal düşman öldürmeye, mevsimsel (oyun içi) ve haftalık (gerçek zaman) görevlerden haritaya dağılmış yan aktivitelere kadar uzanabiliyor. Bu aktivitelerin bazıları yeni yeteneklere erişmenizi sağlayan Bilgi Puanı, bazıları ise Efsanevi nadirlikte ekipmanlar veriyor. Bunun yanında Efsanevi ekipman veya geliştirme materyali veren pek çok sandık da pek çok yerde karşınıza çıkabiliyor. Bu sayede haritada varmak istediğiniz yere kadar boş boş at sürerek fazla vakit harcamıyorsunuz. Valhalla için de aynı durum geçerliydi, ancak Shadows haritadaki aktivite türlerini çeşitlendirerek, oyuncunun çabuk sıkılmasını bir derece önlemeyi başarmış.

Shadows bir Assassin's Creed oyunu olabilir, ancak özellikle Yasuke olarak oynadığınız kısımlarda kavga kaçınılmaz oluyor. Shadows'da savaş odaklı bir karakterin olması sebebiyle Ubisoft'un dövüş mekaniklerini önemli ölçüde geliştireceğini umut ediyordum.

Savaş kısmı hikaye yapısından sonra Assassin's Creed Shadows'un en kötü kısmı olarak öne çıkıyor. Bu dövüş mekaniklerinin kötü olduğu anlamına gelmiyor, ancak Shadows sık sık yeni oyun çıkartılan serilerin klasik problemlerinden birine kafa üstü dalmış gibi görünüyor. 5 sene önce satışa çıkan Valhalla (ve hatırladığım kadarıyla 7 sene önce çıkan Odyssey) ile minimal fark içeren bir dövüş sistemi görmek beni açıkçası hayal kırıklığına uğrattı. Tabii Valhalla Assassin's Creed serisinin en fazla gelir getiren oyunu olduğu için böyle bir yol izlenmiş olabilir, ancak insanların Ubisoft'un sürekli aynı oyunları çıkarmasından şikayet ettiği bu ortamda (özellikle de Ubisoft'un parasal durumu göz önünde bulundurulduğunda) Ubisoft'un oyunun bütün kısmında değişiklik yapmaktan korkmaması gerekirdi. Bu serinin aynı problemle iki kez karşı karşıya kaldığını göreceğimi hiç tahmin etmemiştim ama günün sonunda sonuç böyle.

İncelemeyi sonuçlandırmadan önce konuşmak istediğim iki konu var. Bunlardan birincisi seriye yeni katılan Battle Pass sistemi. Battle Pass sistemi ilk duyurulduğunda "Al işte, Ubisoft ek para kazanmak için bir live service mekaniğini daha tek oyunculu bir oyuna getirdi." demiştim. Fakat bu incelemenin yayınlandığı an itibariyle Shadows'da bulunan iki Battle Pass de ücretsiz durumda. Her hafta yenilenen 4 görevi tamamlayarak Battle Pass'te ilerliyorsunuz. Bu ilerleme yavaş da değil: Battle Pass'lerden birini bitirmem 4 hafta sürdü. Battle Pass'te ilerlediğiniz her seviyede günde ve haftada bir yenilenen mağazada kullanabildiğiniz bir currency'den, hikayede kullanabileceğiniz yeni ekipmanlara kadar pek çok ödül mevcut.

Konuşmak istediğim ikinci konu da artık Ubisoft ile özdeşleşmiş olan oyun içi mağaza. Öncelikle oyunun çıkışından sonraki ilk hafta içinde oyun içi mağazaya hiçbir şekilde erişemedim. Pek de vakit almayan bir troubleshooting sürecinden sonra mağazaya girdiğimde şu görüntüyle karşılaştım.

Şu anda Shadows'un in game mağazasında sadece 5 tane item pack teması var. Bunlardan biri zaten Deluxe Edition içeriğine dahil olan Sekiryu paketi. Bunların yanında materyal paketleri, 1 adet harita paketi ve oyun içi para paketleri mevcut. Ancak bu paketler ya tamamen gereksiz (Ör: Materyal Paketleri) ya da vereceğiniz paraya değmiyor. Pek çok insanın oyun içi mağazada satılan Pay-2-Win paketlerden şikayetçi olduğunu biliyorum ve ben de şahsen çifte XP ve çifte materyal kazancı gibi paketlerin bu oyunda olmamasından memnunum. Fakat her ne kadar item pack'ler güzel görünüp iyi bonuslar sunsa da Ubisoft'un oyun içi mağazayı bu şekilde sunmak yerine direkt olarak oyundan kaldırmasının daha mantıklı bir hareket olabileceğini düşünmeden edemiyorum.

Bu incelemenin başlığı biraz abartılı olmuş olabilir, fakat Assassin's Creed Shadows uzun süredir sıkıntılar çeken ve hisseleri çakılan Ubisoft'un gelecek planları için büyük önem taşıyordu. Bu sektörü takip edenler Shadows'un Ubisoft'u tamamen kurtarmaya yetmediğini biliyor: Oyun çıktıktan bir hafta sonra Ubisoft ve Tencent 1.25 milyar dolar karşılığında birlikte bir alt şirket kurdular ve en büyük IP'lerinin geliştirmesini bu alt şirkete devrettiler. Fakat en büyük serilerden birinin en çok beklenen oyununun bile tek başına Ubisoft'u kurtarmaya yetmeyeceğini bence herkes tahmin edebilirdi. Diğer tarafta ise Assassin's Creed  Shadows serinin en büyük 2. çıkış performansını sergiledi (İlk sırada pandemi çocuğu Valhalla var) ve birkaç gün içinde milyonlar sattı. Oyunu yaklaşık 45 saat oynamış biri olarak bu performans beni hiç şaşırtmadı. Assassin's Creed Shadows pek çok insanın gözünde Ubisoft için son şans olarak görülüyordu. Bana sorarsanız Ubisoft bu şansı olabildiğince iyi değerlendirdi.